
加齢黄斑変性症
加齢黄斑変性症
網膜の中心部の名称で、黄斑は視力を決める一番大切なところです。この黄斑部に様々な病気が生じると視力低下の原因となります。
通常の眼底検査の他、蛍光眼底造影検査などの検査方法がありますが、特にOCT(光干渉断層計)が有用です。黄斑円孔や黄斑前膜のように手術で治せる病気もあります。
黄斑は網膜の中心にあって、ものを注視する際に用いる重要な場所です。ここに大きなダメージを受けてしまうと光の明暗はある程度わかっても文字が読めなくなるなど大きな支障を生じます。加齢黄斑変性は、加齢によるダメージの蓄積で黄斑が変化して視力を低下させ、ものがゆがむ、視野中心が暗くなる、視野中心が欠けるなどの症状を起こします。緑内障や糖尿病網膜症とともに失明リスクのある怖い病気です。硝子体注射による抗VEGF薬治療やレーザー治療を行います。60歳以上の方がほとんどで男性に多い病気です。
中心暗点
視野の中心が暗く見えなくなる。まるで黒い点が浮かんでいるように感じることがあります。
変視症
物体がゆがんで見えたり、線が曲がって見えるなど、視界が歪んでしまいます。
視力低下
中心視力が徐々に低下し、細かい文字を読むのが難しくなります
コントラスト感度低下
色の見え方が変わったり、色がぼやけて見えることがあります。
加齢性黄斑変性症は、加齢に伴い網膜の中心部にある黄斑が障害される病気です。主に60歳以上の高齢者に多く見られ、視力低下の原因となります。大きく分けて「萎縮型(ドライタイプ)」と「滲出型(ウェットタイプ)」の2つの種類があります。それぞれの特徴を以下に説明します。
萎縮型は、黄斑の細胞が徐々に劣化・萎縮していくタイプです。網膜の下にドルーゼンと呼ばれる黄色い沈着物が蓄積し、それが視力に影響を及ぼします。進行がゆっくりで、視力の低下も徐々に起こることが多いです。
初期段階では症状がほとんどないことが多いですが、進行するにつれて、視界がぼやける、中心視野が歪む、暗くなるなどの視力障害が現れることがあります。
現在のところ、萎縮型を完全に治療する方法はありません。しかし、進行を遅らせるために、特定のビタミンやミネラルを含んだサプリメントが推奨される場合があります(AREDS2フォーミュラ)。また、生活習慣の改善(バランスの取れた食事、禁煙、紫外線対策)も進行予防に役立ちます。
滲出型は、黄斑の下に異常な新生血管が発生し、その血管から血液や液体が漏れ出すことで視力に影響を与えるタイプです。進行が非常に早く、放置すると短期間で視力が大幅に低下することがあります。
視界の中心が歪んで見える、黒い斑点が現れる、急激な視力低下などの症状が出ます。早期に治療を開始することが重要です。
抗VEGF薬注射
滲出型の治療に最も効果的とされるのが、抗血管内皮成長因子(VEGF)薬の眼内注射です。これにより、異常な新生血管の成長を抑え、漏出を減少させます。薬剤にはルセンティス(ラニビズマブ)、アイリーア(アフリベルセプト)、バビースモ(ファリシマブ)などがあります。
レーザー治療
特定のケースでは、レーザーを使用して異常な血管を閉塞する治療が行われることがあります。ただし、抗VEGF薬が主流になっているため、あまり一般的ではありません。
光線力学療法(PDT)
血管に薬剤を注射し、低強度のレーザーを照射して異常な血管を破壊する方法です。特定のタイプの滲出型に対して用いられます。
萎縮型は進行がゆっくりで、長期間にわたって視力を維持できる場合が多いですが、滲出型は急激に視力が低下することがあるため、早期発見・早期治療が重要です。AMDの大部分は萎縮型で、滲出型は比較的少ないですが、視力に深刻な影響を及ぼすケースが多いです。
喫煙が黄斑変性症の危険因子であることがわかっています。できるだけ早めに禁煙してください。
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